为使金属工件具有所需要的物理性能、力学性能、化学性能，除合理选用各种成形工艺和材料外，武汉热处理工艺往往是必不可少的。机械工业中应用广的材料是钢铁，钢铁可以通过热处理予以控制，所以钢铁的武汉热处理是金属热处理的主要内容。

武汉热处理工艺一般包括加热、保温、冷却三个过程，有时只有冷却和加热2个过程这些过程不可间断、互相衔接。

加热是武汉热处理的重要工序之一。金属武汉热处理的加热方法很多，早是采用煤和木炭作为热源，近而应用气体和液体燃料。电的应用使加热无环境污染又易于控制。可以直接加热，也可以通过熔融的浮动粒子、金属或盐进行间接加热。

冷却也是武汉热处理工艺过程中不可缺少的步骤，因工艺不同冷却方法而不同。退火冷却速度慢，正火冷却速度快，淬火的冷却速度快。但还因钢种不同要求不同。

金属武汉热处理工艺大体可分为整体武汉热处理、表面武汉热处理和化学武汉热处理3大类。根据冷却方法、加热介质、加热温度的不同，每一大类又可区分为若干不同的武汉热处理工艺。同一种金属采用不同的武汉热处理工艺，可获得不同的组织具有不同的性能。武汉热处理是工模具和机械零件制造过程中的重要工序之一。大体来说，它可以提高和保证工件的各种性能。